Bilinmeyen Sanatçı
Antik Roma’nın ilk Hristiyan azizlerinin, hikayesi tam bilinmemekle beraber inançlarının ilk bilgilerini en etkileyici yönleriyle birleştiren Azize Balbina’ya büyük ilgileri vardı. Balbina’nın babası Quirinus, Papa 1. Alexander’ı 2. yüzyılın başlarında inancı yüzünden hapse atan bir halk lideriydi. Quirinus daha sonra Papa’nın zincirlerinin mucizevi bir şekilde açıldığını görünce, Papa’ya eğer kızının boynundaki büyümeyi iyileştirebilirse Hristiyan olacağına dair söz verdi. Papa Alexander, Quirinus ve Balbina’ya ölümünden önce Aziz Peter’in tuttuğu zinciri bulmalarını söyledi ve ona dokunduktan sonra Balbina iyileşti. Quirinus ve ailesi bundan sonra hevesle vaftiz edildi, ama Quirinus'un kendisi de yeni Hıristiyan inancı sebebiyle 116'da idam edildi. Balbina’nın kaderi ise pek net değil – bazı kaynaklara göre onun başı da babasıyla birlikte vuruldu, fakat birçok kişi 130 yılında tutuklanıp, adanmış bir bakire olduktan sonra idam edildiğine inanıyor.
Kutsal kasalar temelde azizlerin vücut parçalarının ya da onlara ait veya onlarla ilişkili objelerin konulduğu kasalardır. Bu kutsal kasalar bazen içlerinde taşıdıkları vücut parçaları şeklinde yapılırdı, bu örneğe bakıldığında bu büstün Azize Balbina’nın kafatasını koymak için yapıldığı düşünülebilir. Bu gibi kutsal kasalar neredeyse her daim kilisede ya da aile şapellerinde sergilenir ve inananlar tarafından kimi zaman türbeye edilen uzun yolculuklara rağmen ziyaret edilir. Bu kutsal kasa, antik Roma azizesine ithaf edilmiş olsa da 16. yüzyıl stil ve modası ile oyulmuş ve boyanmıştır; güzel renklendirmesi öznenin canlı hayatını anımsatmayı amaçlamıştır. Azize Balbina’nın kutsal kasası, geç ortaçağın Hristiyan azizlerine olan bağlılığının ve hayatlarının ilham olduğu olağanüstü sanat eserlerinin bir göstergesidir.
- Stephanie Skenyon
Değişik başka bir kutsal kasa görmek isterseniz, "Thomas Becket: Beklenmeyen bir Azizin görseli" makalesinden Thomas Becket’ınkilerden birine bakabilirsiniz.