“İyi bir ruh, öyle bilge ve hisli ve güvenilir ki...” Vincent van Gogh arkadaşı Joseph-Etienne Roulin’i böyle anlatıyor. Van Gogh, 1888-1889’da yaşadığı Arles’te postacılık yapan Roulin’in pek çok portresini çizmiş ve resmetmiştir. Mektuplarında ve fotoğraflarda Roulin’i överek anlatmış ve ondan “halk ve bilgelik adamı” olarak söz etmiştir.
Roulin, yüzünü bize dönmüş, resmin düzlemine yaklaştırılmış halde; efkârlı gözlerini azıcık kenara dikmiş. Van Gogh’un canlı çizgileri Roulin’in gür sakalını, yüz hatlarını ve hafif yamuk burnunu betimliyor.