John William Waterhouse
Waterhouse'un resimlerinde genellikle edebiyat veya Yunan mitolojisinden figürler tasvir edilmiştir. Bu eserin Alfred Lord Tennyson'ın 1830'da yazdığı The Mermaid adlı şiirinden esinlenmiş olması mümkündür. :
Kim olabilirdi ki
Bir deniz kızından daha güzel,
Yalnızken şarkı söyleyip,
Saçını tararken
Şiir, devamında deniz kızları arasında aşkı arayan ve bulan bir deniz adamının hikayesini anlatıyor. Ancak Waterhouse, deniz kızlarının bir büyücü olarak nitelendiği karanlık mitolojiye de ilgi duyuyordu. Deniz kızları efsaneye göre büyüleyici şarkılarıyla denizcileri ölüme sürükleyen baştan çıkarıcı kadınlardı. Aynı zamanda trajik figürlerdi; hasretini çektikleri insan dünyasında hayatta kalamazlardı ve insanlar onların suyla çevrili dünyasında var olamazlardı; bu yüzden herhangi bir ilişki yaşamamaya mahkum edilmişlerdi. Waterhouse'un resminde denizci yoktur; büyüleyici olmasına rağmen, deniz kızı oldukça yalnız bir figür olarak tasvir edilmiştir. Onun yanında, bazılarının ölü denizcilerin gözyaşlarından oluştuğuna inanılan incilerle dolu bir kabuk vardır.
Not: Erkeklerin korktuğu adece deniz kızları değildi! Burada Viktorya dönemi feminist ikonları ve doğaüstü güçleri hakkında bilgi edinebilirsiniz. Aman diyeyim sakının!