Kitagawa Utamaro
Edo'nun (günümüzde Tokyo) edebi ve sanat dünyasında ana figürlerden biri olan Kitagawa Utamaro, ukiyo-e'nin ("yüzen dünyanın resimleri") en ünlü yaratıcılarından biri haline geldi.
Edo'nun uçlarında ruhsatlı bir eğlence bölgesi olan Yoshiwara'da, sanat ve hayat iç içeydi. Ukiyo-e baskıları semtin hazlarını kamulaştırmada ve kortezan takımını tanıtmada önemli bir rol oynadı. Kadın güzelliğini betimlemedeki mevcut üsluplardan hoşnutsuz Utamaro, Katsukawa okulundan oyuncuların büyük başlı tasvirlerini benimsedi. Şaheserleri, 1790'larda yapmaya başladığı yarım ve göğüsten yukarı boydaki güzel kadın (bijinga) portreleridir. En sevdiği özneler üst sınıf hayat kadınları olmasına rağmen sıradan fahişeleri, çay evi garsonlarını, geyşaları ve ev kadınlarını da tasvir etti. Utamaro, figürlerini kağıdın sınırları dahilinde düzenleme konusundaki yaratıcılığıyla tanınırdı.
Başkahramanı, meşhur bir güzel Ichikawa, bir ōrian yani en yüksek mevkideki hayat kadınıydı. Benzinin beyazlığı, yüzünün sade hatları, tarak ve tokalarla özenli saç stiliyle, etrafında parıldayan mikalı arka planı (yaprak büyüklüğünde serpilmiş toz mika) öne çıkarır. Ichikawa, kimonosundaki kalın araba tekerleği desenini göstermek üzere elini yukarı doğru kaldırınca, içliğinin kıvrımlı açıklığı; uzun boynunu ve de muazzam bir güzellik bölgesi sayılan ensesinin baştan çıkaran hatlarını açığa çıkarır. Ichikawa'nın iki hizmetçisi, Mitsumo ve Tamamo, görünmemektedir ancak isimleri, kortezan ile mensubu olduğu evin adlarının yanında sağ üst köşeye kazınmıştır. Matsuba-ya ("Çam İğnesi Evi") Yoshiwara'da en ünlü genelevlerden biriydi.
Not: Utamaro'nun Japon güzelleri ve geyşalarla ilgili betimlemelerine, kartpostal setimizde göz atın! Harika Japon sanat eserleri derlememizi beğeneceğinize eminim. :)
2. Not: Ukiyo-e'de ölümsüzleştirilmiş bir başka kortezanla tanışın: Chōji Evi'nden Hinaaya. Bu ahşap blok baskı Van Gogh kardeşlere aitti!