Pocahontas

Daha çok Pocahontas ismiyle tanınan Matoaka, babası Powhatan'ın önderlik ettiği kıyı Virginia'daki Algonkin dillerinin konuşulduğu kültürler topluluğu olan Powhatan konfederasyonunda dünyaya geldi. Pocahontas, Jamestown yerleşiminin John Smith ve diğer Virginia Company temsilcileri tarafından kurulmasının ardından, İngilizler ve kendi halkı arasında dostane ilişkiler kurulmasında kilit bir rol oynadı. Ancak 1613'te İngiliz bir kaptan tarafından kaçırıldı ve mısır, silahlar ve esirlere karşılık alıkonuldu.

Pocahontas tutsaklığı sırasında Hristiyanlığı benimseyerek Rebecca ismini aldı ve daha sonra tütün çiftçisi John Rolfe ile evlendi. Çiftin oğlu, Thomas, 1615'te doğdu. Koloniyi tanıtmak ve yatırımcıları çekmek için Pocahontas'ın malum asimilasyonunundan faydalanmayı amaçlayan Virginia Company, Haziran 1616'da onu İngiltere'ye getirdi. Dönemin bir gravüründen esinlenilen bu portrede Pocahontas, asil soyunu, Hristiyan inancını ve evliliğini öne çıkaran yazılarla varlıklı bir İngiliz kadını olarak betimlenmiştir (fakat eşine yanlışlıkla oğlu denilmiştir). Ne yazık ki Pocahontas, İngiltere'ye varışından yalnızca dokuz ay sonra hastalandı ve öldü. Yüzyıllar içinde kısa hayatı sayısız methiyeye, efsaneye ve John Smith'le kurgu bir aşk hikayesine ilham verdi.

Not: Pocahontas'ın portreleriyle gözler önüne serilen gerçek hikayesine dair daha fazla bilgi alın.