Eva Frankfurther
Єва Франкфурт народилася в асимільованій єврейській родині в Берліні в 1930 році, а в 1939 році прибула до Англії як дитина-біженець. Після війни вона навчалася у Школі мистецтв Святого Мартіна (1946-51), де серед її однокурсників були Франк Ауербах та Леон Коссофф. Після закінчення навчання, вже розчарована мистецькою сценою, але сповнена рішучості жити незалежно, вона працювала вечорами прибиральницею і мийницею в ресторані Lyons Corner House на Пікаділлі, а вдень займалася живописом. З його мінливим населенням, серед якого було багато робітників-мігрантів, Ліон забезпечив її «безмежним матеріалом на шляху людських істот» - достатньо, щоб наповнити її роботи протягом наступних п'яти років. У цих перших портретах нових іммігрантів живопис Франкфуртської також виконує документальну функцію, фіксуючи початки нової мультикультурної Британії. «Західноіндійські, ірландські, кіпрські та пакистанські іммігранти, англійці, яких держава загального добробуту оминула, - це були люди, серед яких я жила і які стали моїми найкращими друзями», - писала вона.
У «Західноіндійських офіціантках» Франкфурт зображує своїх героїнь зі співчуттям і гідністю, зосереджуючись на обличчях і позах жінок, використовуючи вільний пензель і суху фарбу, що наноситься економно. Хоча вони не посміхаються і не вступають у контакт з глядачем, її рожеве тло є типовим для «жіночої» палітри, що вказує на інстинктивну симпатію художниці до жінок. Композиція ретельно скомпонована таким чином, що дві жінки віддзеркалюють одна одну, натякаючи на тісні особисті та професійні стосунки між ними. Завдяки характерним для Ліона комбінезонам, головним уборам і модно укладеним зачіскам, вони точно належать до 1950-х років. Спочатку Ліон славився своїми офіціантками-«ніппі», але Франкфурт також фіксує запровадження кафетеріїв самообслуговування, де персонал за стійкою розносив стандартизовану їжу з відкритих буфетів. Сильні вертикалі жіночих тіл і тверді горизонталі їхніх рук утворюють статичний каркас, врівноважений серією сильних діагоналей, тоді як їхні спокійні жести натякають на рідкісну, тиху мить серед напруженої, галасливої реальності ресторанного життя.
Сара МакДугалл, березень 2017
Ця робота увійде до виставки «Біженці: Життя інших - вибрані роботи Єви Франкфуртер, галерея і музей Бен Урі, 29 березня - 18 червня 2017 р.