Henry Mullins
У попередніх статтях я досліджувала питання «Хто я?», зокрема, на прикладі Вірджинії Олдойні. Чи розкриває портрет нашу ідентичність, чи лише те, як ми думаємо про себе? Сьогодні я намагаюся розширити ці пошуки, додавши жінку, яка тримала своє справжнє ім'я у великій таємниці. Вона стала відома як Ада Ісаакія Менкен (1835-1868). Коли я читаю про неї, у мене виникає чітке відчуття, що вона сама точно не знала, хто вона і що вона таке. Вона хотіла бути відомою завдяки своїй письменницькій діяльності, але стала найбільш високооплачуваною актрисою свого часу.
За своє життя вона створила стільки історій про своє походження, що навіть сьогодні ми не можемо бути на 100% впевнені в правді. Вперше вона опублікувала своє справжнє ім'я як Марі Рейчел Аделаїда де Вер Спенсер у Бордо, Франція. Вона також заявила, що її справжнє ім'я Долорес Адіос Лос Фьєртес. Сучасні дослідження показали, що вона, можливо, народилася під ім'ям Ада К. МакКорд у Мемфісі, штат Теннессі, але інші походження та імена все ще залишаються можливими.
Її коротке життя було присвячене питанню «Хто я?». У лютому 1855 року вона недовго була одружена з музикантом Г. В. Кнеасом. Лише через рік вона вийшла заміж за чоловіка, чиє ім'я взяла: Александр Ісаак Менкен. Він сповідував реформістський іудаїзм, і Ада створила своє єврейське коріння з його спадщини, вивчаючи іудаїзм. На той час вона почала працювати актрисою в Нью-Йорку і Сан-Франциско. Також вона опублікувала кілька своїх віршів, але вони не були добре прийняті. Як актриса вона стала знаменитістю, хоча насправді хотіла бути письменницею.
Вона почала носити хвилясте, коротке, маскулінне волосся, культивуючи богемний та андрогінний образ. Вона повільно створювала свій власний образ, використовуючи сучасні медіа, такі як фотографія.
У 1859 році вона вийшла заміж за Джона С. Шинана, це був її третій шлюб. Швидко з'ясувалося, що вона ще не розлучена з Менкеном, і її звинуватили у двоєженстві. Її розлучення з Менкеном нарешті відбулося, але її шлюб з Шинаном також швидко розпався. За рік вони розлучилися. На деякий час вона присвятила себе написанню віршів. Хоча деякі з них вона опублікувала, вони не мали великого успіху. Після кількох інших чоловіків у її житті вона зупинилася на ролі, яка зробила її відомою. Роль чоловіка у мелодрамі «Мазепа». У кульмінаційний момент п'єси її героїню роздягали, прив'язували до коня і виводили зі сцени. Спочатку для виконання цього трюку використовували манекен, але вона наполягла на тому, щоб зробити це сама. Вона вбралася в дуже оголене трико зі справжнім конем на сцені, здавалося, що вона гола і тим самим викликала сенсацію.
Вийшовши заміж вчетверте і вп'яте, вона поїхала до Лондона і Парижа. Ада викликала великий фурор і мала кілька шокуючих романів, в тому числі з Олександром Дюма (який був удвічі старший за неї).
Потім вона захворіла і не могла більше працювати. Дуже швидко впавши у злидні, вона написала подрузі: "Я втратила інтерес до мистецтва і життя. Проте, коли все сказано і зроблено, хіба я не відчула у своєму віці більше смаку життя, ніж більшість жінок, які доживають до ста років? Тож буде справедливо, якщо я піду туди, куди йдуть старі люди". Вона померла в Парижі і була похована на кладовищі Монпарнас. На мою думку, її портрети, зрештою, не розкрили її справжньої особистості.
- Ерік
Якщо ви хочете згадати фотографії Вірджинії Олдойні, див. нашу статтю «Вірджинія Олдойні, зірка ранньої фотографії» в нашому онлайн-журналі DailyArtDaily.