Lawrence Alma-Tadema
Цього дня 1836 року народився Лоуренс Альма-Тадема – голландський художник, який мав особливе британське громадянство. Він прославився своїми зображеннями розкоші та занепаду Римської імперії з томними постатями в казкових мармурових інтер'єрах або на тлі сліпучо-блакитного Середземного моря та неба. Хоча за життя художника люди захоплювалися його майстерністю та зображеннями класичної античності, після смерті його творчість впала в немилість, і лише з 1960-х років вона була переоцінена з огляду на її значення в англійському мистецтві ХІХ століття.
У листопаді 1902 року у віці шістдесяти шести років Лоуренс Альма-Тадема залишив Лондон і вирушив в експедицію до Єгипту. Приводом стало відкриття Асуанської греблі 10 грудня 1902 року. Він написав картину Знаходження Мойсея для інженера, який будував греблю – сера Джона Ейрда; той збирав його роботи, а також приймав митця в Єгипті.
Сюжет картини Знаходження Мойсея походить з другої глави Виходу. Дочка фараона в супроводі своїх служниць приходить на берег річки, щоб "обмитися", і бачить "ковчег" "і, відчинивши його, побачила дитя, і дитя плаче. І змилосердилася над ним, і сказала: "Це дитина одного з євреїв". (2:5-6). У наступних віршах дочка фараона віддає дитину на виховання служниці, поки та не поверне її, коли вона виросте і "стане їй сином. І дала вона йому ім'я Мойсей" (2:10).
Альма-Тадема бере цю відому біблійну історію та розширює її до великої композиції. Якби немовля Мойсей був захований разом зі служницею, його б не так гордо несла по Нілу свита з дів, рабів і священиків. Проте загальний настрій картини – це святкування, ритуальність релігійної процесії та ефектного параду. Піднесена на троні, вбрана в королівське вбрання, дочка фараона займає чільне місце в композиції, її м'яка усмішка свідчить про здивування тим, що в кошику лежить немовля. Вона знаходиться в центрі можливо й тому, що саме рідна дочка Ейрда була натурницею. Включення такої кількості супроводжуючих фігур дозволило художнику представити багато своїх улюблених (хоча і не завжди етнографічно точних) моделей з минулих робіт: від екзотичних красунь з блискучими темними косами та оливковою шкірою до більш звичних світлошкірих тендітних блондинок; слуг-чоловіків з темними обличчями, схожих на римських рабів у ранніх роботах художника Екседра та Скульптурна галерея (обидві - 1869); жерців з поголеними головами та білими лляними сорочками, що символізують їхнє очищення.
Ця картина була продана на аукціоні в 2010 році за 35 922 500 доларів США.