朱里奥·阿里斯蒂德·萨托里奥是来自罗马的意大利画家和电影导演。《美人鱼》是他第一次访问伦敦后的作品,强烈反映了英国拉斐尔前绘画的影响。美人鱼的主题在神话绘画和前拉斐尔派中很常见。萨托里奥的作品大多以爱德华·伯恩-琼斯的《海底》为蓝本,借用了“迷人的美人鱼”的概念,把受害者引诱到海底深处。
构图以深水平线为中心,围绕着一条弯曲的美人鱼的轮廓。美人鱼有着长长的红发和苍白的皮肤,当年轻的渔夫从船里探出身子的时候,她的身体环绕着她。在这名女子身后一些清晰可见的头骨表明,年轻的受害者将会在这名女子的怀抱中遭遇命运。