弗朗西斯科· 戈雅
直到2018年1月7日，你都可以在埃尔·格列柯到戈雅的展览中看到这幅肖像——华莱士收藏馆鲍斯博物馆展览中的西班牙杰作:)
这幅画像是约翰·鲍和约瑟芬·鲍于1862年从已故孔德·德·昆图的收藏品中购得的。在1982年在英国拥有最多西班牙绘画的鲍斯博物馆对外开放时，这幅画曾经和现在都是最杰出的一幅。
弗朗西斯科·乔斯·德·戈雅·卢西安特斯(1746-1828)被认为是18世纪末19世纪初西班牙最重要的艺术家之一，也是现代最伟大的肖像画家之一。这幅画是他的风格和创新特点的杰出范例。
这幅肖像画创作于1797年，正如题词所示，它是献给这幅画的主角胡安·安东尼奥·梅伦德兹·瓦尔德斯的。
这幅画带有浓浓的感情色彩，它记录了一段坚实并且忠诚的友谊， 在这幅画出现在一个对画中人和整个西班牙都很关键的时刻。梅伦德兹·瓦尔德斯不仅是艺术家的密友，还是一名地方法官，也是十八世纪晚期对社会和司法改革感兴趣的开明人士的一员。1789年法国大革命后，西班牙从激烈的反对法国变成了谨慎的效忠方。因此，从1797年起，在法兰西共和国的影响下，西班牙开始了一段短暂的政治改革。正是在这一点上，所谓的西班牙启蒙运动的成员在政府获得了权力地位。
戈雅便是这些开明人士的朋友，在这个阶段他在宫廷里也被认可，并且成为了圣费尔南多学院的院长，但是一场可怕的疾病使他终生失聪。与此同时，他在肖像画方面也取得了成功。
戈雅和梅伦德兹·瓦尔德斯大概于1790年在萨拉戈萨相识，彼时后者是该市的一名法官。可是这幅画像却是画家在1797年完成的，因为这一年对画中人来说很重要。尽管没能获得检察官的职位，梅伦德兹还是在那一年出版了他的第一本诗集。1808年，他被约瑟夫·波拿巴政权任命为公共教育部长。1814年西班牙恢复君主制后，他被免职被迫离开西班牙。三年后，梅伦德兹在法国蒙彼利埃的贫困中去世。
通过蓬乱的头发和下垂的眼睛，可以看出这幅画像真实没有过多修饰。这位艺术家在肖像创作方面的创新手法也体现在他对梅伦德斯的亲昵表现上。被摄者的形象以一种冷静的方式传达，单色背景将注意力集中在表情丰富的脸和眼睛上，透露出他朋友的性格。梅伦德兹在衣领和肩膀上的粗犷笔触，以及对颜料充满活力的处理，都是他在18世纪90年代末风格的特点。
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