四日市

歌川国芳是江户时代最著名的版画设计师之一。虽然他的事业起步艰难，包括卖过苇席，但国吉最终声名鹊起，带领着一大批学生，影响了 19 世纪后期的艺术。他的设计非常受欢迎，崇拜者经常将其纹在身上。值得注意的是，他经常在自己的作品中融入西方绘画技巧和透视法。

这幅名为《四日市》的版画描绘了一位年轻女子轻抚根津权现神社的稻荷石狐守护神头部的画面。神社位于四日市（即“四日集市”），是三重县（位于现代东京以西）的重要港口城市。这幅作品属于见立绘 (mitate-e)，一种巧妙而富有智慧的艺术表现方式，通过重新诠释传统文化主题和绘画风格，使作品充满趣味性。这幅版画让人想起中国古典题材的《潇湘八景图》，同时也是对国芳早期见立绘系列作品的自我致敬。

在神道信仰中，神灵稻荷（通常表现为一只狐狸）与水稻种植、繁荣和生育息息相关。从稻荷狐狸守护神到远处的风景，繁荣与丰收的主题在整幅作品中引起共鸣，背景展现了一幅充满活力的港口景象：水路上繁忙的渡船、渔船以及白墙仓库，储存着当时这一海运贸易中心的重要物资——大米。此外，这幅作品多层次的象征意义加深了它的吸引力：稻荷还与生育有关，妇女们向稻荷祈求子嗣。稻荷既是繁荣的守护神，而在另一方面，稻荷神也被认为是娱乐业（包括花街妓院）的守护神，这种矛盾性在国芳的时代显然带有挑衅和幽默意味，使观众倍感趣味。

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