John Singleton Copley
講述故事的畫是吸引人的，但當故事是真實的，它就會變得更加吸引人。這部戲劇性的畫的背景是哈瓦那港的水域。布魯克·沃森，一個14歲的孤兒水手，決定去遊泳。突然，他被一只虎鯊攻擊。就在他呼救時，他的同伴們迅速趕來救援，鯊魚又一次猛沖過來，把男孩拖進水裏，這一次撕下了他腿上的一塊肉。水手們發瘋似地試圖把華生從翻騰的海水中拉出來，他臉色蒼白，一絲不掛，右腿一直淌著血。鯊魚張著大嘴，靠近準備第三次攻擊，而在船尾的水手準備用魚叉刺死這個怪物。接下來會發生什麽？故事是如何結束的？
值得慶幸的是，盡管沃森的腿從膝蓋以下被截肢，但他還是活了下來。大約30年後，當沃森在倫敦成為一位成功的商人時，他委托美國藝術家約翰·辛格爾頓·科普利描繪這一可怕的事件。科普利出生在波士頓，為了實現他的藝術抱負，他搬到了英國。作為一名在殖民地工作了十多年的成功的肖像畫家，他渴望畫出具有歷史意義的場景。但這是他的第一幅歷史畫作，它的獨特之處在於，它沒有描繪來自神話或古代的人物。然而，它吸引了藝術評論家和“平民”，並在藝術界持久地留下了印象。
除了它在歷史藝術流派中的重要意義之外，這幅畫還借機宣傳了所有鯊魚都是吃人的怪物的神話。有趣的是，科普利可能沒見過鯊魚，因為他描繪的這種生物有嘴唇，臉是正面的，眼睛像哺乳動物，鰭的形狀很奇怪。然而，那一刻強烈的戲劇性(幾乎垂直的魚叉刺穿了沃森、鯊魚、船和哈瓦那港這些水平元素)和從船員們臉上可以看到的各種情緒(恐懼、同情、憤怒)遠遠彌補了這些錯誤。這幅畫巨大的尺寸(6英尺乘7.5英尺)增加了它的視覺強度。沃森死後，這幅畫被遺贈給了基督醫院，用來作為鼓勵面對逆境的年輕人的希望和燈塔。
~瑪蒂娜
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