Jean-Léon Gérôme
讓-里昂·傑羅姆（Jean-Léon Gérôme，1824-1904）是十九世紀的著名法國藝術家，以其略帶非傳統的學院派繪畫風格聞名。傑羅姆反對他所處時代向印象主義的演變，力求保持學院派繪畫的經典華麗傳統。儘管他支持這一既定的傳統，但傑羅姆在他的作品中努力將畫面戲劇化，用豪華的歷史敘事場景來表達，這使他顯得特別不守常規。《狄奧尼修斯》試圖真實捕捉這位悲觀主義哲學家的整體精髓。
狄奧尼修斯是古希臘悲觀主義哲學學派的創始人之一。這一哲學流派倡導拒絕社會權威和規範。他們的目標是解放被自己的財產和激情奴役的公眾，並推廣一種簡單而有德的自然生活。狄奧尼修斯在其個人生活中全心全意地體現了這一哲學，並以公開挑戰當時許多知名人物的權威而聞名（例如打斷柏拉圖的講座，並當面不敬亞歷山大大帝）。
這幅作品中呈現的各種主題和象徵完美地捕捉了他的生活和哲學。如圖所示，狄奧尼修斯生活在街頭（一些報告稱在食品儲存容器中），這是他通過努力過一種無所有、自然主義的生活來實踐其哲學的一個例證。畫中的狗呼應了這位哲學家的信念：我們應該模仿動物的樸素外觀和對生活的堅忍態度。狄奧尼修斯手持的燈來自於公眾報導，描述哲學家手持燈籠穿行在希臘街頭，尋找誠實之人的場景。這幅畫中的所有主題、元素和象徵都全面地呈現了這位哲學家的形象，讓觀者能夠近距離地窺探這位古希臘悲觀主義者的一天。
- 亞歷山大·史密斯