窒息的女人

查爾斯·德文斯(1789-1862)是一位幾乎完全被人遺忘的法國畫家。他出生在里爾市，師從於大衛和瓦特萊特。查爾斯的父親雖然是一位實業家，但他對繪畫卻有著真切的興趣。他對藝術的熱愛驅使他來到巴黎，並在那裡與幾位藝術家成為了朋友，如賀拉斯·凡爾納、保羅·德拉羅什和庫爾特。查爾斯·德文斯作為一名畫家，在1819年至1834年間的大部分日子都活躍在巴黎。而且他不僅是一名畫家，還是一名作家，他受到拉芳丹啟發，寫過一本童話書。

如果說查爾斯·德文斯如今備受冷落的原因，那是因為他大部分時間都致力於教學，而不是進行創作。除了私人授課外，他也在巴黎諾梅爾學院教授繪畫。他非常熱衷於參與當地的學術生活，之後成為里爾興業銀行以及聖昆汀的法國興業銀行的總裁。

《窒息的女人》於1822年在巴黎沙龍展出，在那裡它獲得了評論家們的好評。一個年輕的女人，一個火爐產生的有毒煙霧的受害者，離開了她的床，拼命地試圖打開窗戶。在19世紀，畫家們在繪畫中使用科學素材來展示一些科學常識的現像是非常普遍的。一些藝術歷史學家對這副畫的闡釋是，這名女子在讀完一封信(在地板上)後，試圖自殺，但在自殺的過程中又後悔了，無力地試圖挽救自己的生命。實際上這幅畫是受到浪漫主義運動的啟發。在這裡，查爾斯·德文斯試圖聚焦浪漫主義的戲劇性一面，而其他畫家只描繪了理想化的浪漫主義。從這個年輕的女人絕望的打開窗戶的動作中，不禁讓人想起弗拉戈納爾的一幅名畫《鎖》。

-托尼·古皮爾