Thomas Hart Benton
親愛的用戶，你今天的每日一曲應該是一首強尼‧凱許 (Johnny Cash)的歌。(我超愛他的！)
我們幾乎可以聽到音樂從畫布中流瀉而出──各式弦樂器的聲音與各種聲線的大合唱。這不是一群音樂家、舞者與歌手的隨機聚會，這幅作品其實聚焦在促進美國鄉村音樂誕生與演進的重要貢獻者身上。這幅看似以統一節奏脈動著的重要壁畫，由美國地區主義 (Regionalist) 藝術家湯瑪斯‧哈特‧班頓 (Thomas Hart Benton) 在85歲以他標誌性的流動風格完成。《鄉村音樂的起源》繪有十六名近乎真人尺寸的人物，當時由田納西納什維爾的鄉村音樂名人堂暨博物館委託製作，目前畫作也懸掛在其中。
班頓在密蘇里州長大，並以描繪美國中西部的日常生活聞名。他從小就聆聽鄉村音樂，因此發展出對鄉村音樂的終身愛好。他對於壁畫的構想就是「它應該展現出音樂的根源，在出現唱片和明星之前的淵源。」如圖畫中所繪，美國鄉村音樂綜合了各種元素與各類的影響。美國鄉村音樂來自於英國與北愛蘇格蘭裔 (Scotch Irish) 移民者的民俗音樂，並融入了美國的地景與文化。一開始，歌曲都只有小提琴伴奏，但隨著時間過去，南方腹地 (Deep South) 的斑鳩琴、阿帕拉契山區的德西馬琴 (dulcimer) 以及經常與西部平原聯想在一起的吉他，也陸續被加入。同樣的情況，不同的歌曲風格也被整合在一起，包括民歌、福音讚美歌 (Gospel hymm)、藍調與西部歌曲。穀倉舞 (barn dance) 與方塊舞 (square dance) 也在鄉村音樂的演化扮演一角，由蒸汽船與蒸汽火車頭象徵的河上音樂與鐵道歌曲同樣貢獻良多。
這幅壁畫是知名鄉村歌手特克斯‧里特 (Tex Ritter) 說服班頓繪製的，但里特不幸在畫作完成前便過世，他的形象透過前景當中自彈自唱的牛仔永世傳唱。班頓在觀賞完成的畫作，並思考是否要重畫火車頭時，突然因為心臟病辭世，遺憾未及在畫作上署名落款。
Martina Keogan 撰
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