埃米爾·左拉(Emile Zola)和塞尚(Cézanne)自兒時起就是朋友,因此左拉也很早就對繪畫表現出興趣。他對被官方評論家反對的藝術家特別感興趣。1866 年,他在《二十世紀評論報》(La Revue du XXe siècle) 上發表了一篇關於愛德華·馬奈(Édouard Manet)的文章,並於次年在世界博覽會場外特展的時候再次為他辯護。在左拉看來,馬奈雖受到傳統藝術擁護者的質疑,但他必將是未來進駐羅浮宮的大師。1867 年,這篇文章以藍色封面的薄小冊子的形式出版,即這幅畫中書桌上的那一本。當年馬奈主動提出為左拉創作了這幅肖像畫,作為感謝。
牆上是馬奈的《奧林匹亞》(Olympia)的複製品,這幅畫在 1865 年的沙龍上引發了一場激烈的批判,但佐拉認為這是馬奈最好的作品。其背後是維拉斯奎茲創作的《酒神巴克斯》(Bacchus)的版畫,表明畫家和作家對西班牙藝術的共同品味。歌川邦明的日本摔跤手木版畫完成了裝飾。當時遠東藝術對於西方藝術的色彩和視角有著革命性的影響,代表著一種新的繪畫方式。畫面左側的日本屏風回應了這一點。所以......到處都是藝術!
左拉坐在他的工作臺前。他手裏裏拿著一本書,可能是馬奈經常查閱的夏爾·布蘭科(Charles Blanc)的《諸流派畫家史》(法語:L'Histoire des peintres)。桌子上的墨水瓶和羽毛筆象徵著作家的職業。
為什麼我們今天要介紹左拉? 當我想到 DailyArt 雜誌的作家在寫文章時是如何工作的時候,我總是看看這幅畫! 2016 年的這一天,我們推出了 DailyArt 雜誌,它最初是一個小型博客,是 DailyArt 應用程式的擴展。現在,感謝我們的編輯團隊和勇敢的作家和校對人員的辛勤工作,我們每天都會發布幾篇關於藝術史的新文章,我們已經成為互聯網上閱讀藝術的嚴肅場所。我們希望 DailyArt 雜誌是你日常藝術流程的一部份。 :)
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