松葉座內的市川名妓

喜多川歌麿 (Kitagawa Utamaro) 是江戶 (現東京) 時期藝文世界的核心人物，他成為最有名的浮世繪  (ukiyo-e 描繪虛浮世界的圖畫) 創作者之一。

吉原 (Yoshiwara) 是江戶時期位於市郊的一處政府核准的風月區，在那裡藝術與生活緊密相連。浮世繪畫在宣傳花町的歡愉以及名妓崇拜中發揮了重要的作用。歌麿並不滿意當時描繪女人畫的風格，他採用了葛飾北齋藝術流派 (Katsukawa school) 以人物的頭部為呈現重點的形式。1970年代，他開始創作半身與及胸長度的半身像和美人畫  (bijinga)傑作 。儘管他最有名的主題是高級妓女，但他也描繪普通街頭的娼妓、茶點女、藝妓以及家庭主婦。歌麿以在有限的紙張範圍內布局他的人物的創造性而聞名。

他的女主角「市川」是一位著名的美人和花魁，是妓女中的最高等級 。她白皙的膚色、乾淨無瑕的面部特徵以及用髮梳與髮簪精心設計的髮型，突顯了她周圍閃閃發光以雲母粉點綴的背景   (雲母粉撒在一定比例的紙張上)。當市川舉起她的手展示她和服上的輪廓清晰的車輪圖案時，她衣著下的領口曲線顯露出她纖長的頸項，和一向被視為最美的頸背性感地帶。市川的兩名侍從三美 (Mitsumo) 和玉藻   (Tamamo) 並沒有出現在畫中，然而她們的名字被刻印在畫作右上角名妓及她的房子的名字旁邊。松葉屋 (Matsuba-ya)是吉原最有名的妓院之一。

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附註：認識其他浮世繪中永垂青史的名妓：長治家的雛綾（Hinaaya of the Chōji House）。這幅木版畫屬於梵高兄弟！