讓·安托萬·瓦托(Jean-Antoine Watteau)是佛蘭德斯畫家,是魯本斯的法國追隨者中最偉大的一個。他振興了日漸式微的巴洛克風格,將其轉變為不那麽嚴肅、更自然、形式上不那麽古典的洛可可風格。瓦托被認為是 “雅宴”這一體裁的發明者,“雅宴/對偶舞會 ”(fêtes galantes)是充滿田園風光和鄉村魅力的場景,充滿了戲劇性。他最著名的一些主題取材於意大利喜劇和芭蕾舞世界。
這幅畫的標題有點奇怪,因為畫中只有一點點舞蹈。畫作中心附近的一對男女正像 18 世紀的主流舞蹈小步舞曲中的舞伴一樣,在空間中互相致意。他們可能是在做小步舞曲的准備動作。這幅畫中沒有其他人在跳舞,但也沒有其他人佔據這樣的空間。某種空間安排表明,其他幾個人是觀眾,並打算在適當的時候加入舞蹈。當然,其他人對舞蹈視而不見;相比之下,看看那些喋喋不休的人在空間上顯得多麽局促。在我們右邊幾步遠的地方,音樂家們正註視著中央的空間中的這對舞者,在我們看來,他們是最自由、最佔據主導的一對。
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