安妮·索斯比

瑪麗·比爾是17世紀為數不多的職業女性藝術家之一，且是其中最多產的。她經營著一家備受推崇的肖像畫工作室，並通過她的專業工作成為家庭的主要經濟支柱。她丈夫查爾斯·比爾（Charles Beale）留下的筆記本顯示，她的商業肖像畫根據尺寸分為四種主要類型：四分之三長度、頭肩像、「次小尺寸」和「小幅」，每種都有固定價格。這幅安妮·索斯比的肖像是她四分之三長度作品的一個範例，並在詹姆斯·索斯比的記錄中被提及，標價為14.50英鎊，其中包括畫框的費用。

這幅肖像畫也在查爾斯·比爾1677年的筆記本中被提及，這為我們提供了對繁忙的倫敦肖像畫工作室運作的罕見洞察。當時，大約在1676年至1677年間，瑪麗·比爾每天（除星期日外）都在工作，接待源源不斷的客戶進行肖像繪製。每一幅肖像畫至少需要五個繪畫階段，首先是根據真人繪製人物的頭部，接下來在隨後的幾周甚至幾個月的繪畫階段中再依次繪製衣著、手臂和背景。雖然這幅肖像的具體繪畫階段未被記錄，但筆記中提到比爾的兒子查爾斯因繪製衣飾而獲得報酬，這凸顯了比爾工作室的協作性質。她的兩個兒子都擔任助手，參與「底色鋪設」（構圖的初步處理）以及繪製衣飾或頭肩像周圍的裝飾性框飾等任務。

附註：想了解更多關於這位藝術家的故事嗎？閱讀瑪麗·比爾——英格蘭第一位職業女性藝術家的故事！