彼得·米哈洛夫斯基出生於1800年,屬於第一代波蘭浪漫主義者─年輕時深受拿破崙戰爭動盪事件所形塑。這些經歷讓他們短暫品嘗自由的滋味,逐漸灌輸對拿破崙深深的欽佩,因為他象徵波蘭獨立的希望。隨時間推移,拿破崙戰役成為米哈洛夫斯基作品的中心主題,反映個人迷戀及國家情感。
畫中拿破崙跨坐在一匹焦躁的白馬上,身著騎兵隊上校的綠色制服,頭戴黑色三角帽,披著標誌性的灰外套。作品的意識形態基礎強化拿破崙的傳奇,強調士兵們對他的尊敬。皇帝目光向下看向左邊─在另一版本的構圖中,近衛步兵團的士兵們站在那裡欽佩的看著他。
米哈洛夫斯基的調色盤建立在暗淡的灰赭色及冷藍色調上,並以極細微差異的白色主導。微妙的色彩突出使構圖更加生動,而色調的精細的混合、光影相互閃爍,增添了畫作的動態質量。